M 1 Grote Kerk en toren Monster
De kerk is een driebeukige hallenkerk, dat wil zeggen een kerk waarvan zijbeuken en middenschip even hoog zijn. De huidige vorm van de kerk is waarschijnlijk omstreeks 1500 ontstaan door toevoeging van de zijbeuken aan een misschien nog veertiende eeuwse kruiskerk. Het kerkgebouw, in de vroeger tijden gewijd aan de Heilige Machutus, maakte deel uit van een van de oudste parochies in het kustgebied en vormde de moederkerk van vele omliggende parochies. Aan de westzijde treffen we een forse veertiende eeuwse toren met een tufstenen basis, vermoedelijk afkomstig van een ouder kerkgebouw.
De kerk
De Hervormde kerk is een hallenkerk, gebouwd in de 14e en de 15e eeuw. De toren dateert uit de 14e eeuw en het schip tussen de periode van 1400 en 1450. De kerk is echter aanmerkelijk eerder gesticht; oudste teruggevonden restanten dateren uit de 11e eeuw. Het gebouw is in de loop van de tijd uitgebreid en heeft omstreeks 1450 zijn huidige omvang gekregen. Het gebouw is een rijksmonument.
Parochie
De kerk was gewijd aan Sint Machutus. De parochie ten dienste waarvan de kerk stond was een van de oude middeleeuwse parochies in het Westland en omvatte een veel groter gebied dan het huidige dorp Monster. Ze strekte zich ongeveer uit van Wassenaar tot Hoek van Holland. De parochies van Den Haag en ‘s-Gravenzande zijn later afgesplitst van Monster.
Eigendom
Oorspronkelijk was de kerk een ‘eigen kerk’. Dit betekende dat de kerk het persoonlijke eigendom was van de lokale adel. Die gaf toestemming voor de oprichting en zorgde voor de financiering van het eerste gebouw. Het erfelijk geslacht was patroon van de kerk en had het recht om de pastoor, de kapelaan en de koster te benoemen. De kerk had een grote invloed op de plaatselijke samenleving en vormde zo een belangrijke lokale machtsbasis. Door de steeds groter wordende invloed van de graven van Holland, werd het plaatselijke geslacht genoodzaakt om zijn rechten met betrekking tot de parochie en het godshuis over te dragen. De kerk kwam hierna in bezit van verschillende geestelijke ordes. Zo was rond 1550 de abt van de Norbertijnerabdij in Middelburg degene, die de pastoor in Monster aanwees.
Een bekende pastoor was Adriaan Janszen ofwel Adrianus Becanus. Hij werd in 1572 door watergeuzen gevangengenomen en met achttien andere geestelijken vermoord in Den Briel. Deze martelaren van Gorcum zouden in 1867 door de rooms-katholieke Kerk heilig worden verklaard.
Brand
Op 13 juli 1901 ontstond er bij loodgieterswerkzaamheden brand aan het dak van de kerk. Direct werd de brandspuit opgeroepen die gestationeerd was in de buurt van de kerk. Ook de brandspuit van Poeldijk kwam te hulp. Vanwege het gevaar van overslag op woningen in de buurt riep het gemeentebestuur via een telegram ook de brandweer van Den Haag te hulp. Ondanks de rieten daken zijn er geen huizen in vlammen opgegaan. De kerk brandde bijna volledig uit, alleen de muren en de toren bleven staan. Ook de torenspits was afgebrand.
De kerk werd na de brand herbouwd en in 1902 weer in gebruik genomen. De toren is gerestaureerd in de jaren 1906 – 1907.
De toren
De huidige kerktoren is voltooid omstreeks 1450. Zeer waarschijnlijk is een Zeeuwse bouwmeester de ontwerper van de toren geweest. In de loop der jaren hebben verschillende restauraties plaatsgevonden. Naar schatting is de 44,5 m hoge toren opgebouwd uit 2500 m3 aan metselwerk. De muren hebben op de begane grond een dikte van 2,15 m.
Een tufstenen voorganger is gebouwd rond 1100. Sinds de Napoleontische tijd is de toren eigendom van de burgerlijke overheid. Op 13 juli 1901 legde een brand de kerk en de toren volledig in de as. De restauratie van de kerk werd voltooid in 1902 en van de toren in 1907. Er hangen twee klokken in de toren, een grote met een diameter van 1,25 m en een kleinere met een diameter van 70 cm.
- Geschikt
De kerk is open ter bezichtiging en de toren kan beklommen worden.
Kunstenaar Richard van Velden (Woodartwestland.nl) is aanwezig en zal kunstwerk in de kerk plaatsen.
In de kerk kunnen kinderen het nieuwe Onderweg-spel van Ben de Westlandse Bij spelen.
Zaterdag van 10:00 tot 16:00 uur
